Кавашима Рюта родился в 1959 году в городе Тиба. Окончил медицинский факультет Университета Тохоку. Там же в аспирантуре прошел курсы усовершенствования по медицине. Был внештатным научным сотрудником Каролинского института Швеции, преподавателем, потом доцентом Университета Тохоку. В настоящее время — профессор этого университета. Доктор медицины. Член комиссии по японскому языку комитета по культуре Японии. Ведущий японский специалист по томографии мозга, исследующий, как функционирует мозг.