В книге «Гендерное беспокойство» американский философ Джудит Батлер осмысляет понятия гендера, пола и сексуальности, их производство и воспроизводство в обществе и рассматривает возможности, которые открывает критика этих категорий идентичности. В своем анализе она апеллирует к французскому постструктурализму, феминистской теории, психоанализу, включая работы таких авторов, как Моник Виттиг, Юлия Кристева, Мишель Фуко и др.
Батлер размышляет о социальной сконструированности гендера, ставит под вопрос его стабильность и однозначность, пытается расширить наши представления о возможном и реальном и предлагает способы противостояния нормативному давлению. Выход книги Батлер в 1990 году спровоцировал критическую дискуссию и пересмотр феминистской теории.
Текст поделен на три главы, в которых категория гендера исследуется в различных аспектах: 
— Первая глава («Субъекты пола/гендера/желания») пересматривает статус «женщины» как субъекта феминизма. 
— Вторая глава («Запрет, психоанализ и производство гетеросексуальной матрицы») разбирает табу на инцест как механизм формирования гендерных идентичностей через призму структуралистских, психоаналитических и феминистских концепций. 
— В заключительной главе («Подрывные телесные акты») предлагается критическое рассмотрение понятия материнского тела у Юлии Кристевой, равно как и концептуализации телесной морфологии в работах Мишеля Фуко, Моник Виттиг и Мэри Дуглас, а также формулируется идея о гендере как стилизации тела или перформативном акте.