Современники Федора Михайловича Достоевского неоднозначно относились к его творчеству: одни ценили за умение передать реалистичную картину жизни любых персонажей — от уличного нищего до «его превосходительства», другие осуждали его произведения за вычурность и манерность, — но тем не менее все признавали его исключительный талант, как признают его и сейчас. В сборник вошли ранние произведения писателя.