Как бы ни был велик вклад в создание классической науки таких гигантов как Н. Коперник, И. Кеплер, Тихо Браге и др., именно Галилея принято считать ее главным основателем и героем. Разумеется, Галилею принадлежит ряд важных научных достижений, однако он не только заложил основы классической физики, он сделал нечто большее – он создал новый тип научного мышления. Он верил в возможность математического постижения физического мира. Его стихия – мысленные эксперименты и реальные эксперименты. Главным же экспериментом «Диалога» стал эксперимент по переустройству человеческого мышления. Сочинения Галилея – и прежде всего «Диалог» – живое свидетельство эпохи, «подлинные расписки мысли» (Б. Л. Пастернак) на ее трудном переходе из мира Аристотеля и святого Фомы в мир Коперника и Галилея.
Настоящее издание сопровождается специально написанной для него вступительной статьей д. х. н., директора Музея-архива Д. И. Менделеева Санкт-Петербургского государственного университета Игоря Сергеевича Дмитриева, рассказывающей об основных идеях и истории публикации «Диалога» и последовавших за ней драматических событиях, анализ которых представляется и сегодня весьма актуальным.