Сергей Михайлович Прокудин-Горский — русский ученый, фотограф и изобретатель цветной фотографии в России. В начале ХХ века он проехал по железным дорогам через всю Россию, от Петербурга до Тобольска и от Мурманска до Туркестана.

Основной целью экспедиции было создание «Коллекции достопримечательностей Российской империи» — уникальной цветной фотолетописи Российской империи.
С.М. Прокудин-Горский начал свою экспедицию в 1909 году, отправившись в путь из Петербурга. Планируя маршрут, мастер ориентировался на два предстоящих юбилея: столетие победы в Отечественной войне 1812 года и трехсотлетие дома Романовых. Первой теме был посвящен специальный раздел в структуре коллекции, вторая во многом определила хронологию съемок и их имперский размах.