Мемуары офицера царской армии о малоизвестных страницах русско-китайской войны 1900 года и начале войны с Японией в 1904 году. Получив задание генерал-губернатора Гродекова найти повод к вступлению русских войск в Маньчжурию, герой запускает лавину событий, что приводит к обстрелу китайцами Благовещенска и ответным действиям русских властей. Героя ждут приключения, сражения, встречи с ихэтуанями, дуэль и амурные похождения, а его соратником становится только что прибывший на Амур поручик Владимир Арсеньев. Действие происходит в Хабаровске, Благовещенске, Владивостоке и маньчжурских городах Цицикаре и Айгуне, где за полвека до того был заключен Айгунский договор с последней китайской династией Цин. Книга снабжена комментариями и примечаниями, раскрывающими подоплеку и последствия описываемых событий.