Второй том охватывает первый год учёбы шестилетнего Риада в Сирии. Он учится читать и писать по-арабски, знакомится с новыми родственниками и в угоду отцу пытается стать настоящим сирийцем. Однообразная сельская жизнь и суровые школьные будни в Тер-Маалехе, нелегальные закупки в Хомсе, неловкие обеды в доме страдающего манией величия генерала, изнурительное путешествие по древней Пальмире — Риад предлагает погрузиться в сюрреалистическую повседневность семейства Саттуф в стране диктатора Хафеза аль-Асада.